Estados Unidos ofrece una gran variedad de opciones para estancias de corta duración de doce meses o menos, ya sea para realizar prácticas, mejorar tu inglés, formarte académicamente o realizar estancias docentes, artísticas o de investigación. Además de los programas ofrecidos por universidades y centros de investigación, el J-1 Visa Exchange Visitor Program del Departamento de Estado de EE.UU. ofrece diversas oportunidades de enseñanza, estudio, investigación o prácticas.
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Cursos de Inglés como Lengua Extranjera (ESL)
Los cursos de inglés como lengua extranjera (ESL – English as a Second Language Programs) se ofrecen regularmente a lo largo del año para todos los niveles tanto en universidades, como en community colleges, institutos y academias de lenguas. Además del contenido de aprendizaje lingüístico, también ofrecen cursos especializados, así como de preparación para solicitar admisión en universidades, o inglés para trabajar en campos específicos, como informática, hostelería, salud pública, negocios, etc.
Son cursos a tiempo completo que suelen ofrecerse durante el año académico. Uno de los principales objetivos es la preparación para el inglés utilizado en el mundo académico, pero muchos ofrecen también ayuda con el proceso de admisión a un programa universitario de titulación. Encontrarás cursos con distintos enfoques: de carácter académico, de carácter profesional, de preparación para acceso a la universidad o de preparación del examen TOEFL, entre otros.
Los programas ESL en general pueden variar en precio según la duración del programa, la ubicación y los servicios ofrecidos. Los programas en campus universitarios tienden a ser más caros porque brindan acceso a recursos universitarios y ofrecen a los estudiantes una verdadera experiencia universitaria.
A la hora de identificar programas que se ajusten a tus intereses y objetivos, puedes utilizar los siguientes buscadores.
- EducationUSA
- American Association of Intensive English Programs (AAIEP)
- Intensive English USA: Directory of Intensive English Programs in the U.S.
Un elemento importante a considerar es que el centro o programa cuenten con acreditación, lo que garantiza que cumple con estándares de calidad educativos. Asegúrate de que el centro esté acreditado por una de las siguientes organizaciones:
Estancias Académicas
Durante el año académico, es posible realizar estancias académicas en universidades de EE. UU. como estudiante de intercambio internacional. Estas estancias pueden ser de un semestre o de un año, y normalmente son a cambio de crédito universitario. Existen dos maneras de participar en una estancia académica de este tipo:
Tu universidad
A través de convenios de movilidad internacional que tenga tu universidad española con alguna universidad estadounidense. Para saber si estos tipos de acuerdos existen en tu universidad y el proceso de solicitud, hay que preguntar en la Oficina de Relaciones Internacionales (ORI). Como parte del convenio, muchas veces puedes contar con financiación de programas como Erasmus+ u otras entidades, gestionados a través de la universidad.
Por cuenta propia
Por cuenta propia, en calidad de estudiante visitante (visiting student / free mover).
Primero, hay que confirmar con tu universidad española si es posible estudiar en una universidad estadounidense sin un acuerdo o convenio ya establecido, y en qué consistiría el proceso. Cuando encuentres una universidad en EE.UU. que te interese, comprueba si aceptan estudiantes visitantes sin un convenio (free movers).
Los elementos de la solicitud pueden variar de una universidad a otra, pero, en general, consisten en el formulario de solicitud, cartas de recomendación, expediente académico, pruebas de nivel de inglés, y un documento bancario que justifique que cuentas con suficientes fondos económicos.
Cursos de Verano
El verano forma parte del año académico en EE.UU. y ofrece la oportunidad a estudiantes internacionales de realizar cursos en los campus estadounidenses. Los cursos se ofrecen en sesiones intensivas a tiempo completo, desde dos o tres hasta ocho o diez semanas, y desde finales de mayo hasta finales de agosto. Puede tratarse de cursos de la oferta académica regular de la universidad a cambio de crédito universitario, pero también existen programas sin crédito.
Buscar programas
Para encontrar programas de verano, puedes utilizar el buscador Summer Study in the USA para filtrar programas según tu interés y nivel. También puedes buscar universidades que pertenecen a asociaciones como NAASS y AUSS, que se especializan en cursos y programas de verano.
Busca bajo Membership en los enlaces anteriores para ver listados de miembros y así identificar qué universidades son conocidas por tener programas de verano de buena calidad. Una vez que encuentres algunas, consulta directamente sus páginas web para conocer mejor la oferta académica de cada una.
Costes
Normalmente las universidades no ofrecen mucha ayuda financiera a estudiantes internacionales para realizar cursos o programas de verano. No obstante, puedes consultar en las páginas web de cada universidad y contactar directamente con ellos para ver si existen posibles becas. La Comisión Fulbright no gestiona programas para cursos de verano en EE.UU.
También puedes consultar el Programa de Institutos de Verano para Jóvenes Universitarios de la Embajada de EE.UU. en España, dirigido a jóvenes universitarios entre 19 y 23 años que están matriculados en segundo o tercero de grado en una universidad española para asistir a un programa de verano de cinco semanas en Estados Unidos.
Estancias pre-universitarias de verano (Pre-College Programs)
En el enlace Programas de Verano Pre-Universitarios podrás encontrar información sobre este tipo de estancias en EE.UU.
EducationaUSA ofrece un programa que se llama EducationUSA Academy, para mejorar el inglés y prepararse para solicitar admisión a universidades en EE.UU y la Embajada de EE. UU. cuenta con una convocatoria de becas para el Programa de intercambio en EE.UU. Benjamin Franklin de cuatro semanas dirigido a jóvenes entre 16 y 18 años y enfocado en los asuntos globales.
La Comisión Fulbright no gestiona becas para estancias de nivel preuniversitario. Contacta directamente con los programas en EE.UU. para consultar la disponibilidad de ayuda financiera para estudiantes internacionales.
Certificados y formación continua
Si buscas desarrollar tus habilidades o conocimientos en un campo o área especializados, también puedes optar por cursar un certificate program. Estos certificados son programas académicos sin objetivo de titulación y de carácter profesional o técnico. La duración es de entre 3 y 12 meses o más y son ofrecidos por community colleges y universidades estadounidenses, tanto a través de sus departamentos especializados como de sus áreas de Extension y Continuing Education.
Si bien existen también a nivel de estudios de grado, hay una amplia variedad a nivel de postgrado (graduate certificates), con programas más exigentes y específicos. Se trata de una opción atractiva debido a los niveles de especialización de muchos de los certificados ofrecidos, a los que se añade la perspectiva práctica y de profesionalización de muchos de ellos. Tras la finalización de los cursos y requisitos, se obtiene el certificado en reconocimiento de la formación y experiencia adquirida por parte de la institución en la que se ha cursado. Si estudias un certificate program que dura un año académico o más, tendrías acceso al denominado como Optional Practical Training (OPT), un período de empleo temporal en EE.UU. relacionado con el campo que has estudiado. Puedes leer más sobre OPT aquí.
Puedes buscar este tipo de programas utilizando College Navigator, y seleccionando Certificate bajo Level of Award en los filtros. También puedes consultar la oferta de instituciones universitarias específicas consultando sus áreas de Extension o Continuing Education, donde estarán clasificados por campos de estudio. Recuerda que para localizar la información clave en cuanto a programación, requisitos, duración, matrícula y tasas, profesorado, etc. siempre es necesario consultar la página web del programa.
Prácticas
Es posible realizar prácticas en EE. UU. independientemente de los programas de estudio, gracias al programa oficial J1 internships, pudiendo ser remuneradas, pero tienes que encontrarlas por tu cuenta y contactar con un patrocinador (sponsor) que pueda orientarte y que será el responsable de ayudarte con la gestión del visado. También puedes encontrar más información en la página de la Embajada de EE.UU. en España, bajo “Internship and Training Programs”.
Estancias Docentes
En términos de docencia, muchas universidades y centros educativos estadounidenses tienen programas para recibir a visiting teachers y foreign language teaching assistants, lo que permite a profesores establecidos y jóvenes graduados adquirir experiencia docente en el extranjero al tiempo que cursan algunas asignaturas libres en la institución o continúan su formación de otras maneras. Programas de este tipo reconocidos en España son:
Estancias de Investigación
Para aquellos que ya hayan completado estudios de postgrado o incluso el doctorado, o se encuentren en este proceso, las universidades estadounidenses también reciben a visiting scholars, visiting fellows y visiting artists de todo el mundo para realizar estancias de investigación, colaborar directamente con el profesorado de la institución, ofrecer alguna actividad docente o contribuir a la comunidad universitaria y, por supuesto, acceder a las instalaciones de investigación, laboratorios, archivos y bibliotecas de la universidad.
Este tipo de estancias requieren ponerse en contacto con el departamento y la persona con la que se desea trabajar directamente para comenzar el proceso de obtener una carta de invitación. Para ello es necesario que los candidatos planteen a la institución y a su posible mentor o colaborador el proyecto a realizar y los objetivos a cumplir durante la estancia.
A la hora de identificar instituciones, grupos de investigación, mentores o colaboradores alineados con tu trabajo para realizar este tipo de estancias recomendamos que te guíes por tu red de contactos académicos, ya sea tu director de tesis o compañeros doctorandos a nivel doctoral, o tus colegas de especialidad en el ámbito profesional o postdoctoral, que pueden actuar como puntos de referencia para establecer otros contactos en EE.UU. Asimismo, también es de ayuda rastrear a qué universidades o grupos en EE.UU. pertenecen aquellos scholars, profesores, investigadores o artistas cuyo trabajo manejes a menudo para tu propia investigación. Aquí puedes encontrar más información sobre la búsqueda de instituciones o supervisores y la obtención de la carta de invitación.
En términos de funding para estancias de investigación existen diferentes opciones. La Comisión Fulbright en España ofrece varios tipos de becas, dependiendo del nivel de estudios, que cubren una parte significativa de los gastos para la realización de este tipo de estancias. Consulta la página de Becas para Españoles para más información sobre cada beca.
Estancias artísticas
- ◾ Becas Ministerio de Cultura y Deporte/Fulbright para
- de Estudios Artísticos
- ◾ Becas Xunta de Galicia/Fulbright para Ampliación de Estudios Artísticos
Estancias de investigación predoctoral
◾ Becas Fulbright de Investigación Predoctoral
Estancias de investigación postdoctoral
- ◾ Ayudas del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades / Fulbright para estancias de corta duración para doctores
- ◾ Convocatorias de ayudas para investigación postdoctoral Xunta de Galicia / Fulbright
- ◾ Asociación Española para el Estudio de los Estados Unidos de América (Spanish Association for American Studies, S.A.A.S.) / Fulbright
- ◾ Bolsas de Viaje «Ruth Lee Kennedy» Instituto Internacional/Fulbright
- ◾ Estancias de Formación o Investigación CSIC/Fulbright
- ◾ Becas Florida Polytechnic University/Fulbright
- Convocatoria de Becas Fulbright Schuman (Gestionadas por Fulbright Belgium)
El Visado
Una vez confirmada tu estancia y recibida la documentación necesaria para gestionar el visado de estudiante o investigador, pide una cita con la Embajada de EE.UU. en España para tu entrevista de visado. El tipo de visado que necesitarás dependerá del tipo de estudios o estancia que vayas a realizar en EE. UU. y de tu sponsorship o patrocinio.
Uno de los tipos para realizar una estancia de estudios en EE.UU. será el visado de estudiante F-1. Si realizas tus estudios de forma independiente y con el patrocinio de la universidad estadounidense a la que vas a asistir, la institución te pedirá una serie de documentos tras confirmar tu admisión. Una vez que les entregues estos documentos, la universidad te facilitará tu formulario I-20 para que solicites y tramites tu visado F-1 a través de la Sección Consular de la Embajada de EE.UU. en Madrid.
En el caso de realizar prácticas o tu estancia de estudios o investigación bajo el patrocinio o sponsorship del Exchange Visitor Program del U.S. Department of State, como es el caso del Fulbright Program, lo harás bajo un visado J-1 y necesitarás el formulario DS-2019 para solicitar y tramitar tu visado. Si vas a realizar tus estudios con el programa Fulbright o con cualquier otro programa de becas, asegúrate de seguir las instrucciones de tu patrocinador para completar la documentación y gestionar la solicitud del visado.
